Заяц. Рассказывает биолог Александра Николаенкова

13.02.2022 11:49:13

«Трус», «косой» - это все прозвища известного героя русских сказов. Конечно же, такими ласковыми эпитетами награждают зайца. А почему «косой»? Скорее всего, свое прозвище заяц получил за широко расставленные по бокам головы глаза. Бинокулярного зрения из-за этого у зайца нет, зато площадь обзора очень большая, даже назад посмотреть можно, головы не поворачивая, а просто скосив взгляд.

Зайцы животные травоядные и все время что-то грызут, и зубы передние у них здоровенные. Наверное, они такие же грызуны, как хомяки и белки? А вот и нет. Зайцев относят к отряду зайцеообразных. От грызунов зайцеобразные принципиально отличаются тем, что в верхней челюсти у них не одна, а две пары резцов. Вторая пара резцов прячется позади первой и значительно меньше по размеру.

Кстати, интересно, а какой именно заяц фигурирует в большинстве сказок, русак или беляк? На территории Среднего Урала обитают оба этих вида. Наверное, образ в сказках собирательный.

В Департаменте по охране, контролю и регулированию использования животного мира Свердловской области определили, что в 2019 году зайцы-беляки, оказались самыми многочисленными из посчитанных млекопитающих - 100 953 особи, а самым малочисленным был как раз заяц-русак, их насчитали всего трёх. Подсчитывают животных в ходе зимних маршрутных учетов. Мониторинг численности зверей и птиц происходит ежегодно, поголовье высчитывают и корректируют по специальным формулам и методикам. Так что если вы встретили в нашем лесу зайца, то, скорее всего, это заяц-беляк

Чем же похожи и чем различаются беляк и русак?

Оба зайца ведут оседлый образ жизни, питаются растительной пищей и не делают запасов на зиму. Детеныши у зайцев рождаются достаточно самостоятельными: зрячими и способными передвигаться. Зайцы весьма плодовиты. У охотников есть даже названия для зайчат каждого сезона. Первый весенний выводок называют настовики. Летние зайчата – травники или колосники. Последний приплод приходится на начало осени, и называют их листопадники. Про такого зайчонка писал в своем рассказе "Листопадничек" Соколов-Микитов. Зайчиха не сидит все время со своими зайчатами, а лишь прибегает покормить несколько раз в день. Поэтому, если вы заметили в лесу зайчонка, который явно не ранен, и ему очевидно ничего не угрожает, просто пройдите мимо. Не нужно брать его в руки и спасать «брошенного» малыша.

Благодаря длинным и сильным задним ногам зайцы быстро бегают, могут развивать скорость до 60 километров в час, а также резко менять направление на бегу. Прыгать зайцы могут до метра в высоту и до двух в длину. Если сравнивать размеры, русак крупнее беляка, его вес достигает 4-7 кг, беляк в два раза легче. Русаки в средней полосе окраску на зиму даже не меняют, она лишь чуть светлеет, в северных районах проживания шерсть русаков зимой становится белой, с темной полосой на спине. А вот беляк зимой всегда щеголяет шкуркой чисто белого цвета., лишь кончики ушей остаются темными. Беляк может похвастаться широкими лапами, с густой шерстью между подушечками пальцев, хорошо приспособленными к снегу. Уши у беляка короче, чем у русака, что зимой тоже помогает - позволяет терять меньше тепла.

Среди охотников ходят истории об опасности и силе зайца, и обращаться с ним, особенно с подранком, надо осторожно. Если неудачно взять крупного зайца в руки, своими сильными и когтистыми задними лапами тот может нанести достаточно серьезные травмы.

Текст: биолог Александра Николаенкова