Бобры. Рассказывает биолог Александра Николаенкова

05.08.2023 19:58:13

Бобр – самый крупный грызун Урала (да и всего Старого Света). Взрослые бобры могут достигать веса 30-32 кг – внушительные зверьки. Но по сравнению со своими предками – малыши. Бобры плейстоцена ростом были под три метра и весили 350 кг.

Бобра легко узнать по широкому веслообразному хвосту. Вопреки распространённому мнению, хвост не столько помогает им в плавании, сколько служит для хранения жировых запасов, кроме того, ударом хвостом по воде бобр предупреждает соплеменников об опасности.

Бобр великолепно приспособлен для полуводного существования. У него есть перепонки между пальцами и третье прозрачное веко, которое позволяет ему держать глаза открытыми под водой, где они могут находиться до 15 минут. Резцы (передние зубы) позади перекрываются специальными выростами губ, что позволяет бобру грызть ветки даже на дне водоема.

Бобры питаются исключительно растительной пищей, которую активно запасают, в том числе и на зиму. В спячку бобры не впадают, а ведут привычный образ жизни. Бобры выбирают реки с не быстрым течением и глубиной, которая будет достаточной для того, чтобы зимой вода не промерзала до дна. По берегам должны расти деревья мягких лиственных пород, много водной, травянистой и кустарниковой растительности. В местах обитания бобров можно встретить характерные пеньки, остающиеся после деятельности бобровой семьи. Есть мнение, что бобры могут валить деревья в нужном направлении. Однако, это не так, и иногда они даже гибнут, придавленные упавшим стволом.

Бобры являются искусными архитекторами и неутомимыми строителями. Обнаруженная в 2007 году плотина, построенная канадскими бобрами, видна даже на снимках из космоса. Зачем же бобры вообще из строят плотины? Бобры живут в норах в берегах рек, вход в которые находится под водой, либо строят хатки из глины, веток и другого растительного материала. Хатки возвышаются над поверхностью воды, но вход в них также должен быть затоплен. В тех местах, где течение слабое, уровень воды непостоянен и может упасть бобры перед своими жилищами строят плотины, за счет которых уровень воды поднимается, вход остается затопленным, а дом – защищенным от хищников. Жилища бобров сложные, со множеством камер. И при этом в них поддерживается идеальный порядок – бобры очень чистоплотны. Они даже регулярно обновляют и просушивают подстилку, выстилающую жилые камеры.

Плотины бобров оказывают сильнейшее влияние на экосистемы: создаются новые пруды, меняются русла и даже течение рек. Бобровым ландшафтом иногда называют местность, которую преобразовали своей деятельностью бобры.

Наряду с некоторыми хищниками, врагом бобра является человек. Кроме того, что люди недолюбливают бобров за плотины, перегораживающие русла рек, их еще добывают их ради бобровой струи. Бобровая струя – это особый секрет прианальных желез речных бобров. Раньше ее активно использовали в парфюмерии, также нетрадиционная медицина считает бобровую струю ценной биологической добавкой, обладающей целебными свойствами. К сожалению, в погоне за бобровой струей в некоторых европейских странах популяции бобров были практически истреблены. Сейчас существую методы, которые позволяют добывать бобровую струю не убивая хозяина, что практикуется на некоторых специализированных фермах. Однако, многие охотники продолжают действовать по старинке.

Текст: биолог Александра Николаенкова
Фото: Александр Баранов